剑阁古城历史悠久，是古时的州府所在地，文物古迹多多，是四川省首批公布的历史文化名城，被誉为“蜀道明珠”。 剑州古城，它涵蕴着中华民族文化的精魂，古迹甚多，古意很浓，犹如曲曲古音，响彻驿道，动人心弦，最令人回味的有： 剑阁古城位于四川北部的秦巴山脉南麓，是古时由秦入蜀的必经要地。古城北大门的剑门关地势雄险。“梁山镇地险，积石阻云端”；“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开”；“峻壁横空限一隅，划开元气建洪枢”；“摩空双锷高千丈，雄锁巴西第一关”。这些诗句就是历代诗人对剑阁地势的生动描写。 既然剑阁的地理位置如此险要，自古就是入蜀之咽喉，蜀北之屏障，历代兵家必争之地。因而，在剑阁设置行政机构就必然是很早的了。 那么，剑阁的行政机构设置从何而始呢？ 根据《剑州志·疆域》卷一的记载： 在唐、虞、夏、商时期，剑阁属梁州之域。 在周代，巴蜀为髦微之地。 秦始皇三十六年（公元前211年），剑阁划归巴郡管辖。 汉高祖五年（公元前201年），剑阁划归梓潼县，属广汉郡。 蜀汉昭烈帝章武元年（公元222年），诸葛亮为蜀汉丞相，分广汉郡，置梓潼郡。因大剑山有险束之路，故立剑阁县，治所设在剑门，所以又称剑门县，归梓潼 郡，属益州。剑阁设置行政区自此始。从此以后，史料上就有剑阁县的称谓了。 晋武帝太康二年（公元282年），剑阁被侵害为武连、黄安、剑门、白水四县，同属梓潼郡。 东晋穆帝司马聃遣大司马桓温将兵入蜀，来李寿蜀汉，仍置剑阁县，治所在今汉阳镇的小剑。 南朝宋武帝永初二年（公元421年），分梓潼郡东北一带，设晋寿郡，剑阁归其统属。 后刘宋又撤销梓潼、晋寿二郡，新置南安郡，领梓潼、南安、白水、华阳四县。南安郡、南安县治所均在今普安镇。普安镇作为郡、县治所从此开始。白水县原名永归县，治所在今店子乡，华阳县治所在今王河镇。 梁武帝天监二年（公元504年），在剑阁设南梁州，后又改为安州。 北魏宣武帝正始二年（公元506年），剑阁属北魏政权。 西魏废帝二年（公元552年），又改安州为始州。 隋初，郡废州存。隋炀帝大业三年（公元607年），改始州为普安郡，领七县：普安、永归、黄安、阴平、梓潼、武连、临津。普安由原南安县改名，郡县治所仍在今普安镇；临津由原胡安县改名，治所在今剑阁县香沉镇，黄安县治所不祥。 唐高祖李渊武德元年（公元618年），废普安郡，复置始州。 唐太宗贞观元年（公元627年），改始州为剑州，属剑南道遂州超都督府，领八县：普安、普成、武连、阴平、梓潼、剑门、临津、永归。剑州称谓从此始，治所不变。普成由原黄安县改名，阴平县治所在今江油市黄角坝。 唐玄宗天宝元年（公元742年），又改剑州为普安郡，属遂郡督府。 唐肃宗乾元元年（公元758年），又改普安郡为剑州。 五代唐时，剑州属蜀国。 宋太祖乾德三年（公元963年）伐蜀，破剑门，平蜀，改剑州为普安军。不久又改普安军为剑州，属利州（治所在今广元），领县不变。乾德五年（公元965年），废永归县。 宋光宗绍熙二年（1191年），因剑州曾为宋孝宗赵睿潜邸（皇帝继位前住过的地方）而升为隆庆府，领县仍旧。 元世祖至元二十年（1284年），复改为剑州，并普成、剑门二县入普安。剑州只普安、梓潼二县，属广元路保宁府（今阆中）。元朝末年，农民军明玉珍称帝于蜀，建都重庆，剑阁归其统属。 明太祖洪武四年（1371年），明氏归附朱明王朝。洪武六年（1373年），以保宁府直隶于四川行省，领二州八县，剑阁属之。这时剑州只领梓潼、江油二县。明嘉靖四十四年（1566年），江油划归龙安府（今平武县），剑州权领梓潼一县。 清乾隆三十五年（1770年），梓潼划归绵州，剑州不再领县。 民国二年（1913年），改剑州为剑阁县，称谓至今。 民国二十四年（1935年），中国工农红军第四方面军解放了剑阁，属川陕革命根据地－－川陕省。在剑阁境内建立了普安、金仙、赤化（鹤龄）三个县级苏维埃政权。普安县领普安、西庙、北庙、抄手、武连五个区。金仙县领罐铺（今盐亭县罐垭乡）、元山、金仙三个区。赤化县领鹤龄、店子、木马、石城（今羊岭镇境内）四个区。 民国二十八年（1939年），蒋介石为了加强对四川的统治，把四川划为十八个行政督察区，剑阁为十四行政督察区，领剑阁、昭化、广元、苍溪、阆中、平武、江油、彰明、北川九县，专员公署仍设在剑阁普安镇。 中华人民共和国成立后，剑阁专区属川北行署，剑阁专员公署设在广元县。1953年，撤销剑阁专区，剑阁划归绵阳专区，统属至1985年。现属广元市管辖。 上述情况说明，剑阁作为县一级行政区从蜀汉章武元年至现在已有1760多年的历史；作为州一级（包括郡、府、专区）行政区，从南朝宋时到1956年大约也有1500多年的历史。今剑阁普安镇作为县、州两级治所从南朝宋时设置郡，成立南安县到现在，历经1540多年，剑阁县城真算是一座历史悠久的古城。
