北京在金代时就有了“燕京八景”，历代有所不同，都是当时的皇帝“钦定”的，金章宗、明永乐、清乾隆等对“燕京八景”作过修改。清代时乾隆皇帝可能是为了学他祖父康熙为西湖十景题词树碑的做法，保存好燕京八京，亲自为这八个景观题了字，并拨专款对这八个景观进行修复，有些景点修缮费用等情况的文字记载现在还可以查到，正是由于他的重视，才使得“燕京八景”中的七个一直保存到 了今天，只有“金台夕照”不存在了。